Mikrobangų judesio jutikliai yra skirti automatiškai valdyti apšvietimą pastato viduje (ar kitus elektros įrenginius), aptikus judėjimą patalpoje. Prietaiso širdis – aktyvus mikrobangų judesio jutiklis, siunčiantis ir priimantis aukšto dažnio elektromagnetines bangas (5,8 GHz). Judesio aptikimas atliekamas naudojant Doplerio efektą, t. y. matuojant bangų, atsispindėjusių nuo judančio objekto tam tikrame jutiklio matomumo sektoriuje, skirtumus (pvz., dėl žmogaus judėjimo ten).

Jei jutiklio matomumo sektoriuje atsiranda objektas, apšvietimas (ar kitas elektrinis prietaisas) automatiškai įsijungia ir lieka įjungtas tol, kol judesio jutiklis aptinka buvimą (objekto judėjimą) „matymo lauke“. Jei per tam tikrą (vartotojo nustatytą) laiką buvimas neaptinkamas, apšvietimas ar kitas elektros prietaisas bus automatiškai išjungtas.
Skirtingai nei pasyvieji infraraudonųjų spindulių PIR jutikliai, mikrobangų jutikliai geriau aptinka objektų judėjimą kryptimi nuo/į jutiklį (PIR jutikliai geriau reaguoja į objekto judėjimą per spindulį). Apskritai, mikrobangų jutikliai pasižymi daug geresniu judesio aptikimu, palyginti su PIR judesio jutikliais. Jie gali reaguoti į objekto judėjimą už durų, langų, baldų ir net plonų pertvarų.